TimesHistory

На рубеже веков в области химии работали Н.Н. Бекетов, Н.С. Курнаков, Д.П. Коновалов, И.А. Каблуков, Н.Д. Меньшуткин, Л.А. Чугаев, А.Е. Фаворский, Н.Д. Зелинский, П.И. Вальден, А.Е. Чичибабин, и, наконец, В.Н. Ипатьев. В этой области проявились особенности и «практичность» фундаментальной науки России, достижения которой самым непосредственным образом способствовали укреплению обороноспособности страны как в первую, так и во вторую мировые войны.

Наиболее наглядно роль фундаментальной науки в укреплении обороноспособности страны можно проследить, изучая основные этапы биографии такого ученого и основателя научной школы, как Владимир Николаевич Ипатьев, чья биография слилась с биографией науки, промышленности дореволюционной и советской России, а также стала значительной вехой и в развитии мировой химической науки.

Особенностью науки XX в. было создание научных центров, где трудились коллективы ученых, воплощая тесную связь науки с промышленностью. Этот процесс в России начался еще в первой четверти века. В частности он был характерен для военно-химической и обслуживающих ее отраслей науки. Основную творческую и организационную роль в ее развитии сыграли выдающиеся российские химики. Первая мировая война явилась своего рода катализатором развития военно-химической промышленности. В первые же месяца войны обнаружилась неподготовленность России к войне, ее сырьевая зависимость от Германии, США и других стран. Быстро наступил снарядный и пороховой голод, так как большинство химических продуктов, необходимых для производства взрывчатых веществ, Россия импортировала. Одной из главных фигур в организации военно-химической промышленности стал академик В.Н. Ипатьев. В начале 1915 г. под его председательством была образована комиссия по заготовке взрывчатых веществ при Главном артиллерийском управлении, в 1916 г. преобразованная в химический комитет при Главном артиллерийском управлении, ведающий всей химической промышленностью страны, куда вошли выдающиеся химики: академик Н.С. Курнаков, профессора А.Е. Фаворский, Л.А. Чугаев, В.Е. Тищенко и др.

К роли основной фигуры в организации военно-химической промышленности В.Н. Ипатьев был подготовлен своей плодотворной научной и научно-организаторской деятельностью. Он был представителем российской химической школы А.М. Бутлерова и учеником А.Е. Фаворского, преподавателем Артиллерийской академии, ставшей центром военно-химической науки. Начав работу в области классического органического синтеза, он в 1897 г. синтезировал изопрен – мономерное звено натурального каучука, а также многих витаминов и гормонов. В.Н. Ипатьев наряду с П. Саботье основал новое направление в области органической химии – химические реакции при высоких температурах, повышавших в десятки и сотни раз скорость этих реакций, ввел в практику гетерогенный католиз. В 1900 г. впервые он стал применять высокие давления, создал прообраз промышленных автоклавов – «Бомбу Ипатьева», выдерживающую давления в 500–550 атмосфер. Применение новых методов ускорения реакций позволило многостадийные процессы превратить в одно-двух стадийные. Вместо зерна, растительных и животных масел и других пищевых продуктов в качестве сырья для производства спиртов, органических кислот и других продуктов стали использовать нефть и уголь. Благодаря применению нефтехимического сырья стало возможным производство каучука, пластмасс, смазок, моющих средств и т.д. Биограф В.Н. Ипатьева В.И. Кузнецов, подводя итоги научной деятельности В.Н. Ипатьева и его школы до первой мировой войны, писал, что тогда он начинал закладывать научные основы той новой химии, которой было суждено стать эпицентром производства материалов для авто- и авиатранспорта, машино- и приборостроения, одним словом, для техники и технологии XX в. За свои работы он был избран членом-корреспондентом, а затем действительным членом Российской академии наук (1916 г.).

Для того, чтобы получить исходные продукты для производства взрывчатых веществ были мобилизованы многие научные и производственные предприятия России. Впервые в мире были созданы новые отрасли химического производства – бензола и толуола из нефти, селитры путем окисления аммиака, минуя стадию получения азотной кислоты, производство пикриновой кислоты для детонаторов, производство динитрофенола и т.д. После применения Германией на Западном фронте иприта в России было налажено производство боевых отравляющих веществ – сжиженного хлора, могущего быть транспортированным на дальние расстояния, а также средств противогазовой защиты1. При Русском физико-химическом обществе, объединявшем всех выдающихся ученых России в этих областях знания, при участии двух сводных братьев по матери – выдающихся русских химиков – академика В.Н. Ипатьева и профессора Петербургского университета Л.А. Чугаева был организован в конце 1915 г. Военно-химический комитет с опытным заводом и лабораторией в Петрограде. На их базе в 1916 г. был образован знаменитый Институт прикладной химии – ГИПХ.